The Big Ask

Teken de videopetitie

Ondergang bis

Als je net 'Ondergang' gelezen hebt, dan is volgend nieuwsbericht angstaanjagend:

Oceanen verzuren tien keer sneller dan voorspeld

UXBRIDGE, 25 november 2008 (IPS) - De zuurtegraad van de oceanen stijgt tien keer sneller dan tot nu toe werd gedacht. Dat staat in een studie die gisteren in het Amerikaans wetenschappelijk tijdschrift Proceedings of the National Academy of Sciences werd gepubliceerd. De stijging doet soorten als mossels aan een sneltempo verdwijnen.

Lees het volledige artikel op mo.be

Ondergang

Ondergang, een niet zo hoopvolle titel van een eigenlijk wel licht hoopvol boek. Een dijk van een boek trouwens, niet enkel van omvang, maar ook inhoudelijk. De ondertitel zegt het al meteen: 'hoe zijn sommige beschavingen verdwenen?', en meer nog: 'en hoe kan de onze haar ondergang voorkomen?'

Het boek voert je langs vaak exotische locaties: het obligate Paaseiland, maar ook petieterige eilandjes in de Stille Oceaan, Vikingkolonies op Groenland, vergane Mayasteden, maar ook naar meer alledaagse werelden: Montana in de VS, Australië, en het bij All-innende Vlamingen bekende Dominicaanse Republiek en dergelijke meer.

Waar Diamond vergane culturen bespreekt bespreekt hij opmerkelijk vlot de kenmerken van de cultuur om vervolgens te focussen op wat er fout liep, en hoe hun apocalyps zich (waarschijnlijk) voltrok: van alles passeert er de revue: honger, opstanden, genocide, kanibalisme, ... Maar dit is niet zo zeer een geschiedenisboek: Diamond focust ook op hedendaagse culturen, bespreekt die en legt de vinger op de wonden.

Doorheen zijn sterk verhalend betoog is er ruimte voor analyse, maar ook synthese. Tussentijdse conclusies passeren de revue en het verhaal is helder en gestructureerd. Een boek dat je niet snel uit je hoofd krijgt! Al bevat het boek natuurlijk ook schoonheidfoutjes, soms gaat hij wat kort door de bocht, of heb ik mijn twijfels, toch rest er slecht één aanrader: lezen!


En trouwens ook een ander boek van hem is een aanrader. Zie deze log

Jezus, de klimaatheld

Wie al eens vaker in Gent uitgaat, zal dit waarschijnlijk extra grappig vinden.





Met dank aan Els Keytsman, dankzij wiens blog ik deze filmpjes vond. Bon, zelfs de titel is van haar blog gestolen, maar als het om reclame te maken is, zal dat wel weinig kwaad kunnen.

Wie meer wil weten, surft gewoon eens naar hier .

Ello Ello

Tijd voor een 'commerciële' onderbreking.

Ello Mobile. Met elk telefoongesprek en met elk sms'je steun je een sociaal project dat je zelf kiest.

Voortaan bel ik beetje voor een beter doel. Namelijk dit!

Grieks drama: de aardkloot

Vrijdag ook de docu op Canvas gezien over de stand van zaken met onze planeet gezien? Bon, iedereen weer ondertussen waarschijnlijk dat het ernst is. Dat mogen we nu toch wel verwachten?

Tegelijk valt me op dat één centraal probleem bijna nooit – ook in deze docu niet - uitgesproken wordt: we zijn gewoon met veel te veel op deze aardkloot! Een evolutie van - ja, hoor - de laatste 200 à 250 jaar. En voorlopig blijft de wereldbevolking snel stijgen. Moest die stijging beperkt kunnen worden zou er samen met betere technieken al heel wat mogelijk worden om onze levensstandaard hoog te houden.

Moeten we immers met zo velen zijn? Dat lijkt me een belangrijke vraag. Zeker nu we zien dat de aardkloot deze aantallen niet kan blijven voeden (of voldoende water bieden - zoals laatst nog besproken werd in de Knack - het parochieblad van lezend Vlaanderen?).

Om écht goed te zijn, zou de bevolking échter sterk moeten dalen. Het aantal kinderen per kind wereldwijd proberen te beperken tot twee per ouders? Het lijkt een eerder eenvoudige manier om de milieuproblemen al enigzins in de hand te houden, zonder veel te moeten inleveren op levenskwaliteit.

Toch, de religieuze, traditionalistische en staatsbehoudende bewaren tegen geboortebeperking zullen moeilijk te bezweren zijn. En ja hoor, ook in sterk Vlaams nationalistische kringen is men voor een grotere Vlaamsche fertiliteit!

En laat een bevolkingsdaling ook economische waanzin zijn. Daarvan wordt de economie depressief, want die is gericht op steeds meer vraag. En volgens veel theorieën brengen slechte economische omstandigheden dramatische politieke regimes met zich mee (vraag het maar eens in Afrika).

De oplossing? Investeren in vernieuwende technologieën en het onderzoek ernaar (neen, niet in kerncentrales: die remedie is erger dan de kwaal), zodat ook de afrika’s op deze wereld mee in de schoonheid van het leven kunnen delen?

Bevolkingsdaling: het lijkt me niet simpel, maar toch relevant. Tal van problemen duiken op: de traditionalistische bezwaren, de economie, en natuurlijk ook nog een aantal praktische bezwaren. Zo’n probleem, met telkens oplossingen die ongewild nieuwe problemen opleveren. Het lijkt wel een Grieks drama.

Maar bij een Grieks drama hoort ook een deus ex machina: De Standaard berichtte op 20 september dat sommige demografen er van uitgaan dat de bevolking na 2075 zou gaan dalen. Een interessante evolutie! Maar het is uiteraard een visie van demografen en statistici. En wie betrouwt daarop? Je kunt zo al even goed de toekomst door een historicus laten voorspellen!

Laat ons hopen,

En ondertussen investeren in vernieuwend onderzoek

En nodeloze verspilling vermijden.